잠복고환이란 무엇인가요?

정상적으로 고환은 태아시기에 복강 내에 위치해 있다 점차 하강하여 출생 전 음낭으로 이동하게 됩니다. 그러나 하강하는 과정 중 이상이 생겨 음낭까지 내려오지 못하고 위쪽에 위치한 상태를 잠복고환(또는 정류고환)이라고 합니다. 잠복고환은 남아의 3~4%에서 발견되는 선천성 이상으로 조산이나 저체중아에서는 20~30%에서 발견됩니다. 고환이 음낭 내에서 만져지지 않고 주로 고환의 정상 하강 경로 도중에 위치하거나(미하강고환) 드물게는 정상 하강 경로 이외의 곳에서 발견되기도 합니다(이소성고환). 대부분의 잠복고환은 서혜부(샅 부위)에 위치하여 만져지지만, 만져지지 않는 경우 복강 내에 위치하여 정확한 진단이 어려울 수 있으며, 선천적으로 고환생성이 안되거나 발달 과장에서 퇴화한 경우와 감별하기 어려운 경우도 있습니다.

잠복고환이 있는 환아의 사진은 다음과 같습니다. 좌쪽 고환이 음낭 내에없어 빈 주머니처럼 보입니다.